Οι τιμές της ποικιλίας καφέ Arabica, της δημοφιλέστερης στον κόσμο, σημειώνουν νέο ρεκόρ, φτάνοντας στα 348,35 σεντς ανά λίβρα στις αρχές Δεκεμβρίου. Πρόκειται για το υψηλότερο επίπεδο από το 1977, όταν ένας καταστροφικός χιονιάς είχε πλήξει τις φυτείες της Βραζιλίας. Παρά την ελαφρά υποχώρηση των τιμών, η άνοδος από τις αρχές του έτους ξεπερνά το 70%.
Η Arabica, που κυριαρχεί στην παγκόσμια αγορά με μερίδιο 60-70%, ξεχωρίζει για την απαλή υφή και τη γλυκιά επίγευσή της, αποτελώντας βασικό συστατικό του εσπρέσο και άλλων premium καφέδων. Η αύξηση της τιμής της δημιουργεί πιέσεις στις επιχειρήσεις καφέ και στους καταναλωτές, που βλέπουν τις τιμές στα ράφια να ακολουθούν ανοδική πορεία.
Κλιματική κρίση και περιορισμένη παραγωγή
Η ξηρασία, οι υψηλές θερμοκρασίες και η εξάρτηση από λίγες περιοχές παραγωγής, όπως η Βραζιλία και η Κολομβία, είναι οι κύριοι παράγοντες για την εκρηκτική αύξηση των τιμών. Η περιορισμένη γεωγραφική διασπορά της παραγωγής καθιστά την αγορά ευάλωτη σε κλιματικούς κινδύνους και διακυμάνσεις.
Η αυξημένη ζήτηση, ειδικά μετά την πανδημία, επιβαρύνει περαιτέρω την κατάσταση, ενώ οι παραγωγοί βρίσκονται αντιμέτωποι με υψηλά κόστη λόγω της ενέργειας και της εργασίας.
Η άνοδος της Robusta
Αντίστοιχα ρεκόρ καταγράφει και η ποικιλία Robusta, με τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσής της να αγγίζουν νέο υψηλό στα τέλη Νοεμβρίου. Γνωστή για την έντονη και πικρή γεύση της, η Robusta χρησιμοποιείται κυρίως σε στιγμιαία καφέ και οικονομικά χαρμάνια. Παρότι προσφέρει μια εναλλακτική επιλογή για χαμηλότερου κόστους καφέ, η αύξηση της τιμής της ενισχύει τις πληθωριστικές πιέσεις στον τομέα.
Μακροπρόθεσμες προβλέψεις
Οι αναλυτές προειδοποιούν ότι η αποκλιμάκωση των τιμών μπορεί να καθυστερήσει για χρόνια, με τον συνδυασμό κλιματικής αλλαγής, γεωπολιτικών εντάσεων και υψηλής ζήτησης να κρατά τις αγορές υπό πίεση.
Η ανάκαμψη θα απαιτήσει στρατηγικές επενδύσεις σε νέες περιοχές καλλιέργειας, ανθεκτικές ποικιλίες και βιώσιμες γεωργικές πρακτικές για να διασφαλιστεί η επάρκεια καφέ σε προσιτές τιμές.
Η αγορά καφέ βρίσκεται σε ένα από τα πιο ασταθή σημεία της ιστορίας της, με τις τιμές να προκαλούν ανησυχία σε παραγωγούς και καταναλωτές παγκοσμίως. Οι εξελίξεις θα παραμείνουν στο επίκεντρο, καθώς ο καφές συνεχίζει να αποτελεί ένα από τα πιο αγαπημένα αλλά και ευάλωτα εμπορεύματα.
