Ο Τζεφ Μπέζος είναι σήμερα ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο, με περιουσία που ξεπερνά τα 190 δισ. δολάρια. Ωστόσο, η επαγγελματική του πορεία δεν ξεκίνησε με τον ίδιο τρόπο που εξελίχθηκε. Στα 20 του χρόνια, άλλαζε δουλειές, εξερευνούσε διαφορετικούς κλάδους και έψαχνε τη μεγάλη ευκαιρία.
Από την αλλαγή κατεύθυνσης στις σπουδές του μέχρι την απόρριψη θέσεων εργασίας σε μεγάλες εταιρείες, ο Μπέζος έδειξε από νωρίς ότι δεν ακολουθούσε τη συμβατική διαδρομή. Το 1994, πήρε τη μεγαλύτερη απόφαση της ζωής του: να αφήσει μια ασφαλή καριέρα στη Wall Street και να ιδρύσει τη δική του εταιρεία. Έτσι γεννήθηκε η Amazon.
Από το Πρίνστον στον κόσμο των υπολογιστών
Ο Τζεφ Μπέζος σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, με αρχικό στόχο να ακολουθήσει τον κλάδο της φυσικής. Ωστόσο, όταν διαπίστωσε ότι δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί τους καλύτερους φοιτητές του τμήματος, αποφάσισε να στραφεί στην επιστήμη των υπολογιστών. Παράλληλα, άρχισε να σκέφτεται τη δημιουργία μιας δικής του επιχείρησης – μια ιδέα που τελικά θα τον οδηγούσε στην ίδρυση της Amazon.
Οι πρώτες επαγγελματικές εμπειρίες και οι απορρίψεις θέσεων εργασίας
Μετά την αποφοίτησή του, ο Μπέζος είχε πολλές επαγγελματικές επιλογές. Εταιρείες όπως η Intel, η Bell Labs και η Anderson Consulting του προσέφεραν θέσεις εργασίας, όμως εκείνος επέλεξε να εργαστεί στη νεοσύστατη εταιρεία τηλεπικοινωνιών Fitel. Εκεί, ανέλαβε τεχνικούς ρόλους, προτού προαχθεί σε επικεφαλής ανάπτυξης και διευθυντή εξυπηρέτησης πελατών.
Όταν η Fitel δεν κατάφερε να απογειωθεί, μεταπήδησε στην Banker’s Trust, όπου μέσα σε σύντομο διάστημα έγινε αντιπρόεδρος. Παρά την επιτυχία του, σύντομα βαρέθηκε και αναζήτησε νέες προκλήσεις στον χώρο της τεχνολογίας.
Η κρίσιμη εμπειρία στη D.E. Shaw και η απόφαση ζωής
Στα 26 του χρόνια, ο Μπέζος προσλήφθηκε στην D.E. Shaw, ένα hedge fund που χρησιμοποιούσε προηγμένους αλγορίθμους για επενδύσεις. Μέσα σε τέσσερα χρόνια, έφτασε στη θέση του αντιπροέδρου και ανέλαβε να εντοπίσει νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες στο ανερχόμενο τότε διαδίκτυο.
Κατά τη διάρκεια της έρευνάς του, κατάρτισε μια λίστα με 20 προϊόντα που θα μπορούσαν να πωλούνται διαδικτυακά. Τελικά, κατέληξε ότι η καλύτερη επιλογή ήταν τα βιβλία. Όταν η D.E. Shaw απέρριψε την ιδέα του, αποφάσισε να ακολουθήσει τον δικό του δρόμο.
Το ρίσκο που άλλαξε το διαδίκτυο – Η γέννηση της Amazon
Το 1994, ο Τζεφ Μπέζος πήρε μια απόφαση που έμελλε να αλλάξει την πορεία της ζωής του – και του ηλεκτρονικού εμπορίου. Παραιτήθηκε από τη δουλειά του, εγκατέλειψε μια προσοδοφόρα καριέρα στη Wall Street και ίδρυσε την Amazon, ξεκινώντας από το γκαράζ του.
Όπως έχει αναφέρει στη βιογραφία του The Everything Store, η απόφαση να αφήσει τη σταθερή δουλειά του ήταν πιο εύκολη απ’ όσο φαινόταν:
«Ήξερα ότι όταν θα ήμουν 80, δεν θα αναρωτιόμουν γιατί άφησα το μπόνους μου στη Wall Street το 1994. Ήξερα όμως ότι θα μετάνιωνα αν δεν δοκίμαζα να γίνω μέρος αυτής της επανάστασης που λεγόταν διαδίκτυο».
Η Amazon ξεκίνησε ως ένα διαδικτυακό βιβλιοπωλείο, όμως σύντομα εξελίχθηκε στον μεγαλύτερο κολοσσό του ηλεκτρονικού εμπορίου παγκοσμίως. Ο Μπέζος όχι μόνο κατάφερε να προβλέψει τη δυναμική του διαδικτύου, αλλά και να χτίσει μια επιχείρηση που σήμερα επηρεάζει δισεκατομμύρια καταναλωτές.
Η πορεία του Τζεφ Μπέζος αποδεικνύει ότι η επιτυχία δεν έρχεται από τη μια μέρα στην άλλη. Μέσα από δοκιμές, αλλαγές καριέρας και ρίσκα, κατάφερε να δημιουργήσει μία από τις πιο πολύτιμες εταιρείες στον κόσμο.
Το «όραμα» του Μπέζος για το διαδίκτυο και η προθυμία του να εγκαταλείψει μια ασφαλή δουλειά για να ακολουθήσει το ένστικτό του είναι στοιχεία που τον καθιστούν έναν από τους σημαντικότερους επιχειρηματίες της εποχής μας.
