Τι κι αν λένε ότι τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν την ευτυχία. Ειδικοί τονίζουν ότι απλώς τα ξοδεύουμε με λάθος τρόπο και πως οι στρατηγικές δαπάνες αυξάνουν τα επίπεδα ευτυχίας.
Για να μην πέσετε στην παγίδα των άσκοπων εξόδων, χρειάζεται να ξέρετε τι είδους αγορές προκαλούν πραγματικά αυτή τη διαρκή και βιώσιμη ευτυχία.
Όπως διαπιστώθηκε από έρευνες, υπάρχουν οκτώ πράγματα για τα οποία δεν πρέπει να αισθάνεστε ενοχές όταν ξοδεύετε χρήματα, ενώ η επένδυση σε αυτές τις κατηγορίες θα ωφελήσει πραγματικά την ευημερία σας μακροπρόθεσμα.
Υπάρχει κάτι μαγικό στο να ξεφωνίζετε στίχους με χιλιάδες αγνώστους. Δεν είναι απλώς διασκεδαστικό, σύμφωνα με την επιστήμη.
Όταν τραγουδάμε μαζί, ο εγκέφαλός μας απελευθερώνει και ενδορφίνες που δημιουργούν αυτό που ο κοινωνιολόγος Émile Durkheim ονόμασε «συλλογικό αναβρασμό», αυτό το ζωηρό αίσθημα σύνδεσης που κατακλύζει ένα πλήθος.
Μελέτες δείχνουν ότι το ομαδικό τραγούδι μειώνει τα επίπεδα κορτιζόλης και δημιουργεί μια αίσθηση του ανήκειν που μπορεί να διαρκέσει για μέρες μετά το τελευταίο «encore».
2. Νέες εμπειρίες
Οι εγκέφαλοί μας είναι μηχανές που αναζητούν καινούριες συγκινήσεις. Η νευροεπιστήμη δείχνει ότι οι νέες εμπειρίες προκαλούν στον εγκέφαλό μας την απελευθέρωση ντοπαμίνης και τη δημιουργία πυκνότερου σχηματισμού μνήμης.
Ακόμα και μικρές νέες εμπειρίες, όπως το να επισκεφθείτε μια νέα αγορά ή να τηλεφωνήσετε σε έναν φίλο με τον οποίο έχετε να μιλήσετε καιρό, μπορούν να δημιουργήσουν αυτό που οι ερευνητές αποκαλούν «αφθονία χρόνου», κάνοντας τη ζωή να μοιάζει πιο πλούσια και πιο δομημένη.
Επιπλέον, όταν μοιράζεστε αυτές τις εμπειρίες με φίλους, τότε υπερφορτώνεται το αίσθημα της ευτυχίας.
Κάποιοι τρέχουν να αποκτήσουν ένα gadget, το οποίο συνήθως ξεχνιέται μέσα σε λίγες εβδομάδες. Η αγορά χρόνου, από την άλλη, είναι μια αγορά λογικής.
Η υπηρεσία παράδοσης γευμάτων ή μια καθαρίστρια για το σπίτι δεν είναι πολυτέλεια, είναι επένδυση στην ψυχική υγεία. Οι έρευνες δείχνουν ότι οι αγορές που εξοικονομούν χρόνο μειώνουν το άγχος πιο αποτελεσματικά από τις υλικές σπατάλες.
Όταν αναθέτετε σε τρίτους εργασίες που φοβάστε, δεν είστε τεμπέληδες αλλά πανέξυπνοι. Ο μελλοντικός σας εαυτός, αυτός που δεν θα καθαρίζει μανιωδώς πριν την άφιξη των καλεσμένων, θα σας ευχαριστεί.
Αφού παρακολούθησαν ανθρώπους για περισσότερα από 80 χρόνια, οι ερευνητές του Χάρβαρντ ανακάλυψαν κάτι εκπληκτικό: Οι στενές σχέσεις φέρνουν την ευτυχία καλύτερα από τη γενετική, τον πλούτο ή τη φήμη.
Για παράδειγμα ένα δείπνο με φίλους ή ένα αεροπορικό εισιτήριο για να επισκεφθείτε την αδελφή σας, δεν είναι απλώς μια αγορά, είναι μια κατάθεση στον συναισθηματικό σας συνταξιοδοτικό λογαριασμό, που αποδίδει μερίσματα για δεκαετίες.
5. Να είστε γενναιόδωροι προς τους άλλους
Πρόκειται για ένα εγκεφαλικό hack: Τα κυκλώματα ανταμοιβής σας πυροδοτούνται πιο έντονα όταν ξοδεύετε για άλλους σε σχέση με τον εαυτό σας.
Οι επιστήμονες το αποκαλούν «helper’s high», αυτή την έξαρση που νιώθετε όταν καλύπτετε το γεύμα ενός φίλου ή κάνετε δωρεά για σκοπούς που σας ενδιαφέρουν. Ο εγκέφαλός σας κυριολεκτικά ανταμείβει τη γενναιοδωρία.
6. Μικρές χαρές
Τα συστήματα ευχαρίστησης του εγκεφάλου σας προτιμούν πολλαπλές μικρές δόσεις επιτυχίας από μία μεγάλη. Μπορεί ένας καφές των 4 ευρώ δύο φορές την εβδομάδα να προσφέρει περισσότερη αθροιστική χαρά από μια σπατάλη 400 ευρώ.
Αυτές οι μέτριες, τακτικές απολαύσεις δημιουργούν ρυθμούς ευτυχίας που ο εγκέφαλός σας έρχεται να προβλέψει και να απολαύσει.
Οι εμπειρίες όπως τα extreme sports, το να βουτάτε σε κρύο νερό ή να ολοκληρώνετε δύσκολες πεζοπορίες, να κατακτάτε δύσκολες δεξιότητες, δημιουργούν διαρκή ικανοποίηση.
Αυτές οι «κερδισμένες απολαύσεις» ενεργοποιούν κυκλώματα επίτευξης στον εγκέφαλό σας που οι παθητικές ανέσεις απλά δεν μπορούν να φτάσουν.
8. Κάνοντας σχέδια εκ των προτέρων
Η εκ των προτέρων πρόβλεψη εμπειριών δημιουργεί ένα τριπλό παιχνίδι ευτυχίας: χαρά προσμονής, χαρά εμπειρίας και χαρά μνήμης. Οι διακοπές σας αρχίζουν να προσφέρουν ευτυχία από τη στιγμή που τις κλείνετε, μήνες πριν ετοιμάσετε τις βαλίτσες σας.
Τα πιο έξυπνα χρήματα που θα ξοδέψετε ποτέ δεν είναι σε πράγματα που εντυπωσιάζουν τους άλλους, αλλά σε εμπειρίες που μεταμορφώνουν τον τρόπο που αισθάνεστε για τη ζωή σας. Αυτό δεν είναι καλοπέραση αλλά έξυπνη επένδυση σε αυτό που πραγματικά έχει σημασία.
