Γράφει η Φωτεινή Οικονομοπούλου
Το μυστικό της Lululemon; Υψηλής ποιότητας καινοτόμα αθλητικά ρούχα και επιδέξια στρατηγική μάρκετινγκ που αξιοποιεί τη κουλτούρα του well-being και την κοινωνική ενδυνάμωση.
Από το γιόγκα στούντιο στο παγκόσμιο σκηνικό
Η Lululemon ιδρύθηκε το 1998 από τον Chip Wilson στο Βανκούβερ του Καναδά, σε μια εποχή που η γιόγκα αποκτούσε δημοτικότητα στη Δύση. Με ένα μικρό στούντιο που χρησίμευε και ως χώρος διδασκαλίας γιόγκα, ο Wilson είχε μια μοναδική ιδέα: να σχεδιάσει πρακτικά ρούχα που θα εξυπηρετούσαν τις ανάγκες της γιόγκα, ενώ παράλληλα θα ήταν κομψά και πρακτικά για καθημερινή χρήση. Το πρώτο προϊόν της εταιρείας, το viral μαύρο παντελόνι, έγινε αμέσως επιτυχία λόγω της μοναδικής σύνθεσης υφασμάτων που προσέφεραν ελαστικότητα, άνεση και ανθεκτικότητα.
Η επιτυχία δεν ήρθε τυχαία. Το καναδικό brand εντόπισε την αναδυόμενη τάση του athleisure – της τάσης που προωθεί ρούχα που μπορούν να φορεθούν τόσο στο γυμναστήριο όσο και σε άλλες δραστηριότητες της καθημερινότητας – και επένδυσε στο να την καθιερώσει ως τρόπο ζωής. Μέχρι το 2000, το πρώτο της κατάστημα ήταν γεγονός και η πορεία για την καθιέρωση στο διεθνές προσκήνιο είχε ξεκινήσει.
Η στρατηγική της καινοτομίας
Αυτό που διαφοροποίησε τη Lululemon από άλλες εταιρείες αθλητικών ειδών ήταν η συνεχής επένδυση στην έρευνα και την ανάπτυξη υφασμάτων. Τα «Align High-Rise Pants», για παράδειγμα, ξεχωρίζουν για το τεχνικό ύφασμά τους που συνδυάζει αίσθηση ελαφρότητας, ελαστικότητα και ανθεκτικότητα, καθιστώντας τα περιζήτητα σε γυναίκες όλων των ηλικιών. Η εταιρεία κατοχύρωσε πολλές από τις τεχνολογίες που χρησιμοποιεί, εξασφαλίζοντας ένα σταθερό προβάδισμα έναντι του ανταγωνισμού.
Παράλληλα, η μάρκα δεν αρκέστηκε στην αγορά της γιόγκα. Προχώρησε στη δημιουργία εξειδικευμένων κολεξιόν για τρέξιμο και άλλες αθλητικές δραστηριότητες. Το «Define Jacket» και τα πολυλειτουργικά μπουφάν «Wunder Puff» είναι από τα πιο γνωστά.
Πώς πέτυχε την παγκόσμια επέκταση
Η παγκόσμια παρουσία της Lululemon είναι πλέον έντονη, με πιο ισχυρή στην Ευρώπη, τη Βόρεια Αμερική και την Ασία. Η αγορά της Κίνας, ειδικά, αποτελεί για τη Lululemon στρατηγική προτεραιότητα. Ενώ πολλές δυτικές μάρκες πολυτελείας είδαν την ανάπτυξή τους να ανακόπτεται εξαιτίας της οικονομικής αβεβαιότητας, η Lululemon όχι μόνο άντεξε αλλά και επεκτάθηκε. Οι πωλήσεις στην ηπειρωτική Κίνα αυξήθηκαν κατά 40% και πλέον διαθέτει πάνω από 130 καταστήματα στη χώρα, καθιστώντας την τη δεύτερη μεγαλύτερη αγορά της εταιρείας μετά τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Με άλλα λόγια, αντί να περιοριστεί σε προϊόντα που έχουν ζήτηση στη Δύση, επένδυσε σε premium προϊόντα και πολυτελή εμπειρία αγορών, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη του ασιατικού καταναλωτικού κοινού.
@gabilemoine Checking out this newly rennovated lululemon in my city! Its honestly stunning in there and they have tons of product! #lululemon #lululemoncreator #lululemonshopwithme #lululemonvlog #lululemonshopping #comeshoppingwithme
Εστίαση στη βιωσιμότητα και την καινοτομία
To brand δεν παρέμεινε μόνο στην ανάπτυξη προϊόντων. Στην εποχή της αυξημένης ευαισθητοποίησης για το περιβάλλον, η εταιρεία προωθεί τη βιωσιμότητα μέσα από την πρωτοβουλία «Be Planet», που ενσωματώνει φιλικά προς το περιβάλλον υλικά, περιορίζει τη χρήση νερού και μειώνει τις περιβαλλοντικές της επιπτώσεις.
Πρόσφατα, η ανακοίνωση για την εισαγωγή t-shirt από φυτικό νάιλον αποτελεί μέρος της δέσμευσης της εταιρείας για σεβασμό στο περιβάλλον.
Η δύναμη των social media με το TikTok στο Προσκήνιο
Η επιτυχία της Lululemon δεν οφείλεται μόνο στην ποιότητα των προϊόντων της αλλά και στη δυναμική παρουσία της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, με το TikTok να παίζει καθοριστικό ρόλο στο brand awareness.
Μέσα από στρατηγικές καμπάνιες, συνεργασίες με influencers και viral challenges, το TikTok έχει βοηθήσει την εταιρεία να φέρει τα προϊόντα της στο προσκήνιο μιας νεότερης, παγκόσμιας κοινότητας.
Βίντεο με τα δημοφιλή κολάν «Align» ή τα «Scuba Hoodies» γίνονται συχνά viral, δημιουργώντας έναν κατακλυσμό από αναρτήσεις χρηστών που μοιράζονται την εμπειρία τους.
Η αυξημένη προβολή στο TikTok, λοιπόν, έχει ενισχύσει και συνεχίζει να ενισχύει σημαντικά την αναγνωρισιμότητα του brand, συμβάλλοντας στην καλλιέργεια μιας ισχυρής και πιστής πελατειακής βάσης σε όλο τον κόσμο.
@simmykinns
Το ανδρικό τμήμα και νέοι στόχοι
Παρόλο που το γυναικείο κοινό αποτελεί τον πυρήνα της πελατείας της, η Lululemon αναγνωρίζει την ανάγκη διαφοροποίησης και επέκτασης. Με το πλάνο «Power of Three ×2», η εταιρεία στοχεύει να διπλασιάσει τα έσοδα από την ανδρική ένδυση μέχρι το 2026 και να τετραπλασιάσει τα διεθνή της έσοδα.
Το ανδρικό της τμήμα περιλαμβάνει dry fit πουκάμισα, μπουφάν και παπούτσια που στοχεύουν στον σύγχρονο και δραστήριο άνδρα.
Ο ανταγωνισμός
Η Lululemon αντιμετωπίζει ανταγωνισμό από ισχυρούς – και εδραιωμένους – ανταγωνιστές όπως η Nike και η Adidas, αλλά συνεχίζει να διαφοροποιείται μέσα από τη μοναδική εμπειρία πελατών που προσφέρει και την εστίαση στην ποιότητα και την εξειδίκευση. Στην Ελλάδα, μέσω του διαδικτυακού ιστότοπου του καταστήματος, οι πελάτες και οι πελάτισσες μπορούν να αγοράσουν τα δημοφιλή προϊόντα.
Η Lululemon είναι κάτι περισσότερο από μια εταιρεία ένδυσης – είναι ένα πολιτιστικό φαινόμενο που συνεχίζει να εξελίσσεται με την πάροδο του χρόνου. Με μια στρατηγική που βασίζεται στην καινοτομία, την ποιότητα και την προσαρμοστικότητα στις παγκόσμιες αγορές, η εταιρεία παραμένει δυναμική και συνεχώς πρωτοποριακή.
