Πριν μπούμε στις ερωτήσεις, θα θέλατε να μας πείτε λίγα λόγια για εσάς και την πορεία σας;
Ονομάζομαι Θανάσης Γαρράς, είμαι οδοντίατρος, σύζυγος και πατέρας δύο παιδιών.
Διατηρώ ιδιωτικό ιατρείο, ενώ παράλληλα εργάζομαι και στο ΤΥΠΕΤ.
Η δουλειά μου είναι μεγάλο κομμάτι της ζωής μου, αλλά εξίσου σημαντικές είναι και οι στιγμές εκτός δουλειάς. Τα ταξίδια με την οικογένεια και τους φίλους μου, το σκι και το τένις. Είναι αυτά που με κρατούν σε ισορροπία.
Πώς θα περιγράφατε τον βαθμό βαρηκοΐας σας και την επίδρασή του στην καθημερινότητά σας;
Έχω βαρηκοΐα περίπου 70% και από μικρός φοράω ακουστικά βαρηκοΐας. Η αλήθεια είναι ότι η καθημερινότητα δεν ήταν πάντα εύκολη, όμως στάθηκα τυχερός γιατί ξεκίνησα νωρίς μαθήματα ορθοφωνίας, κάτι που με βοήθησε πολύ στην επικοινωνία μου με τους ανθρώπους.
Υπάρχουν ακόμη δυσκολίες, για παράδειγμα, δεν κατάφερα ποτέ να εξοικειωθώ πραγματικά με την επικοινωνία μέσω τηλεφώνου. Παρ’ όλα αυτά, έμαθα να λειτουργώ με τους δικούς μου τρόπους και να μην αφήνω τη βαρηκοΐα να ορίζει τη ζωή μου.
Θεωρείτε πως είναι κάτι που σας καθόρισε ή απλώς ένα χαρακτηριστικό της ζωής σας;
Η βαρηκοΐα είναι αναπόφευκτα μέρος της ζωής μου. Δεν γεννήθηκα με αυτή. Εμφανίστηκε όταν ήμουν μόλις έξι μηνών, οπότε «μεγάλωσα» ουσιαστικά μαζί της.
Σίγουρα με διαμόρφωσε σαν άνθρωπο. Κάποια στιγμή, όμως, σταματάς να σκέφτεσαι το «γιατί σε μένα» και απλώς προχωράς μαζί με αυτό.
Υπήρξε κάποιος άνθρωπος που σας έκανε να πιστέψετε ότι μπορείτε να γίνετε ό,τι θέλετε;
Δεν ήταν ένας άνθρωπος. Ήταν οι γονείς μου, ο αδερφός μου, οι δάσκαλοι ορθοφωνίας, άνθρωποι που από πολύ νωρίς δεν με έκαναν να αισθανθώ «λιγότερος».
Αυτό παίζει τεράστιο ρόλο σε ένα παιδί. Όταν μεγαλώνεις μέσα σε ένα περιβάλλον που σου λέει «προχώρα». αποκτάς δύναμη χωρίς καν να το καταλάβεις.
Γιατί οδοντιατρική; Υπήρξε κάποια προσωπική εμπειρία πίσω από αυτή την επιλογή;
Η ιδέα ξεκίνησε από τον νονό μου, που ήταν καθηγητής.
Πίστευε ότι η οδοντιατρική θα μου ταίριαζε, κυρίως γιατί βασίζεται πολύ στην άμεση επαφή με τον άλλον. Τι εννοώ με αυτό; Στη χειλεανάγνωση, στο βλέμμα, στην προσωπική επικοινωνία.
Τελικά είχε δίκιο. Μέσα στο ιατρείο έμαθα ότι η επικοινωνία δεν γίνεται μόνο με τον ήχο.
Στη σχολή νιώσατε ποτέ ότι το εκπαιδευτικό σύστημα δεν ήταν πλήρως σχεδιασμένο για εσάς;
Υπήρχαν δυσκολίες, ειδικά στα αμφιθέατρα. Θυμάμαι να κουβαλάω συνεχώς μαζί μου ένα μαγνητόφωνο για να ηχογραφώ τις παραδόσεις και μετά να τις ακούω ξανά στο σπίτι.
Παρόλα αυτά, δεν ένιωσα ποτέ μόνος. Είχα δίπλα μου καθηγητές και συμφοιτητές που πραγματικά με βοήθησαν. Και αυτό κάνει τεράστια διαφορά όταν προσπαθείς να αντεπεξέλθεις σε μια απαιτητική σχολή.
Τι θα λέγατε σήμερα σε έναν νέο άνθρωπο με βαρηκοΐα που ονειρεύεται ένα απαιτητικό επάγγελμα;
Με επιμονή, υπομονή και πίστη στον εαυτό σου, μπορείς να φτάσεις πολύ πιο μακριά απ’ όσο φαντάζεσαι.
Η οδοντιατρική βασίζεται πολύ στην άμεση επικοινωνία. Πώς «διαβάζετε» τον ασθενή σας πέρα από τις λέξεις;
Όπως ανέφερα και πιο πάνω η άμεση οπτική επαφή, η χειλεανάγνωση και τα ακουστικά βαρηκοΐας
λύνουν το οποιοδήποτε εμπόδιο επικοινωνίας.
Τι θα έκανε την Ελλάδα πραγματικά προσβάσιμη για έναν άνθρωπο με βαρηκοΐα ή ακόμα για έναν κωφό;
Χρειάζονται πολλά περισσότερα από επιδόματα και υποτίτλους στην τηλεόραση. Η προσβασιμότητα δεν είναι «παροχή”», αλλά είναι τρόπος να συμμετέχεις ισότιμα στην κοινωνία και στην εργασία.
Ευτυχώς, η τεχνολογία βοηθά πολύ πλέον.
Νιώθετε ότι πρέπει συνεχώς να αποδεικνύετε την αξία σας;
Με τα μαθήματα ορθοφωνίας και την ψυχολογική στήριξη που είχα από την παιδική ηλικία μου, πλέον δεν χρειάζεται.
Η βαρηκοΐα σας έχει στερήσει περισσότερα ή σας έχει δώσει κάτι που οι άλλοι δεν έχουν;
Ίσως περισσότερο όταν ήμουν νεότερος. Μεγαλώνοντας όμως και έχοντας δουλέψει πολύ με τον εαυτό μου, σταμάτησα να αισθάνομαι ότι πρέπει να αποδείξω κάτι.
Τι σημαίνει για εσάς επιτυχία;
Για τον καθένα μάλλον σημαίνει κάτι διαφορετικό.
Αυτό που ξέρω είναι πως επιτυχία δεν υπάρχει, εάν δεν την κυνηγήσεις.
Τι θα θέλατε να σκεφτεί ένας αναγνώστης αφού διαβάσει τη συνέντευξή σας;
Ότι τελικά πολλά από τα όρια που βάζουμε υπάρχουν περισσότερο στο μυαλό μας παρά στην πραγματικότητα. Με άλλα λόγια, πως τίποτα δεν είναι ακατόρθωτο.
