Σε μια απόφαση που έχει ήδη χαρακτηριστεί επικίνδυνη και ιδεολογικά φορτισμένη, η κυβέρνηση Τραμπ διέταξε τη διακοπή της εξειδικευμένης υποστήριξης προς ΛΟΑΤΚΙ+ καλούντες στην εθνική γραμμή πρόληψης αυτοκτονιών 988, αρχής γενομένης από τις 17 Ιουλίου.
Η απόφαση, που έρχεται εν μέσω του Μήνα Υπερηφάνειας, έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από οργανώσεις ψυχικής υγείας, πολιτικά πρόσωπα και προσωπικότητες της δημόσιας ζωής.
Η εν λόγω υπηρεσία, γνωστή και ως «επιλογή 3», προστέθηκε στη γραμμή 988 το 2022 επί προεδρίας του Τζο Μπάιντεν, με στόχο να προσφέρει εξειδικευμένη στήριξη σε νεαρά ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα. Τα μέλη της συγκεκριμένης κοινότητας αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονικού ιδεασμού, λόγω της κοινωνικής απόρριψης και των διακρίσεων που αντιμετωπίζουν.
Στην ανακοίνωση της, η υπηρεσία έκανε λόγο για LGB+ και όχι LGBT+
Η Υπηρεσία για την Κατάχρηση Ουσιών και την Ψυχική Υγεία (SAMHSA), που εποπτεύει τη γραμμή 988, ανακοίνωσε ότι η υπηρεσία «δεν θα λειτουργεί πλέον διαχωρισμένα» και ότι στόχος είναι «η εξυπηρέτηση όλων των πολιτών, χωρίς διαχωρισμούς». Ωστόσο, στην επίσημη ανακοίνωση η SAMHSA μιλά για «LGB+» υποστήριξη, αφαιρώντας σκόπιμα το «Τ» από το ΛΟΑΤΚΙ, σε ευθυγράμμιση με πρόσφατο προεδρικό διάταγμα της διοίκησης Τραμπ που αναγνωρίζει «μόνο δύο βιολογικά φύλα».
Παρότι η κυβέρνηση επικαλείται έλλειψη στοχευμένης χρηματοδότησης και επιθυμία «ενσωμάτωσης» των υπηρεσιών, το Γραφείο Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου είχε χαρακτηρίσει στο παρελθόν την υπηρεσία ως «chat line όπου παιδιά ενθαρρύνονται να υιοθετήσουν ριζοσπαστική ιδεολογία φύλου χωρίς γονική συναίνεση». Η γλώσσα αυτή δεν αποτελεί μεμονωμένο φαινόμενο, αλλά μέρος μιας ευρύτερης πολιτικής που αποσκοπεί στην αποδόμηση υπηρεσιών για τρανς άτομα και στη συρρίκνωση των προσπαθειών για ποικιλομορφία και ισότητα.
Η απόφαση έχει άμεσες επιπτώσεις. Η οργάνωση The Trevor Project, η οποία συνεργαζόταν με τη γραμμή 988 και διαχειριζόταν περίπου το ήμισυ των ΛΟΑΤΚΙ+ κλήσεων, έλαβε επίσημη διαταγή διακοπής της συνεργασίας από τις 17 Ιουλίου. Μόνο το 2024, πάνω από 230.000 ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα ζήτησαν βοήθεια μέσω αυτής της υπηρεσίας, από το σύνολο των 500.000 που εξυπηρέτησε η οργάνωση.
«Η πρόληψη της αυτοκτονίας αφορά ανθρώπους, όχι πολιτικά παιχνίδια»
«Αυτό είναι καταστροφικό — η πρόληψη της αυτοκτονίας αφορά ανθρώπους, όχι πολιτικά παιχνίδια», δήλωσε η CEO της Trevor Project, Τζέιμς Μπλακ. «Θέλω κάθε ΛΟΑΤΚΙ+ νέο και νέα να ξέρει πως είναι άξιοι, αγαπητοί και ότι ανήκουν κάπου, ακόμη κι αν η κυβέρνηση επιλέγει να τους εγκαταλείψει.»
Η υπηρεσία είχε δεχθεί από την έναρξή της το 2022 σχεδόν 1,3 εκατομμύρια κλήσεις, μηνύματα και αιτήματα μέσω chat, ενώ μόνο τον Φεβρουάριο του 2024 δεχόταν 2.100 κρίσιμες επαφές ημερησίως. Παρ’ όλα αυτά, η χρηματοδότησή της κρίθηκε «μη βιώσιμη», παρά το γεγονός ότι το συνολικό κονδύλι της γραμμής 988 (520 εκατ. δολάρια) παραμένει ανέγγιχτο. Το τμήμα ΛΟΑΤΚΙ κάλυπτε ένα σχετικά μικρό ποσό, της τάξης των 33 εκατ. δολαρίων.
Οι αντιδράσεις στην κατάργηση της υπηρεσίας πρόληψης αυτοκτονιών για ΛΟΑΤΚΙ+ άτομα
Η αντίδραση είναι ευρεία. Πάνω από 100 Δημοκρατικοί βουλευτές, αλλά και δύο Ρεπουμπλικάνοι, υπέγραψαν επιστολές καλώντας την κυβέρνηση να επανεξετάσει την απόφαση. Επτά Δημοκρατικοί γερουσιαστές έκαναν λόγο για «ανεύθυνη ενέργεια που θέτει ανθρώπινες ζωές σε κίνδυνο». Ο Trevor Project έχει ήδη ξεκινήσει καμπάνια crowdfunding και συλλογής υπογραφών, προσπαθώντας να καλύψει το χρηματοδοτικό κενό.
Αντιδράσεις ήρθαν και από τον καλλιτεχνικό χώρο: Σε ανοικτή επιστολή, προσωπικότητες όπως οι Pedro Pascal, Daniel Radcliffe, Ariana Grande και Dua Lipa τόνισαν: «Αυτό δεν αφορά την πολιτική. Αφορά ανθρώπους. Κανένας νέος δεν πρέπει να μένει χωρίς βοήθεια στη σκοτεινότερη στιγμή της ζωής του.»
