Η Amazon, ηγέτης στο πεδίο του ηλεκτρονικού εμπορίου, επιχείρησε να μεταφέρει τη φήμη και την τεχνολογική της υπεροχή στον φυσικό κόσμο της λιανικής. Το 2018, η εταιρεία εγκαινίασε τα Amazon Go, μία σειρά καταστημάτων μικρής λιανικής με την καινοτόμο τεχνολογία «Just Walk Out», η οποία εξαλείφει την ανάγκη για ταμείο. Οι πελάτες μπορούν να επιλέξουν προϊόντα και να φύγουν χωρίς να χρειαστεί να πληρώσουν με το παραδοσιακό τρόπο. Παρά το αρχικό ενθουσιασμό, η πραγματικότητα αποδείχθηκε πιο περίπλοκη.
H Amazon σχεδίαζε να επεκτείνει τα Amazon Go σε πολλές χώρες και να ενισχύσει τη φυσική της παρουσία. Παρόλα αυτά, η εταιρεία αναγκάστηκε να αναθεωρήσει τα σχέδιά της, καθώς αντιμετώπισε πλήθος προβλημάτων. Η τεχνολογία που είχε αναπτυχθεί για την εξυπηρέτηση των πελατών είχε σημαντικό κόστος, και η λειτουργία των καταστημάτων απαιτούσε επενδύσεις που δεν απέδωσαν όπως αναμενόταν.
Τα προβλήματα με τη στρατηγική και το κόστος
Ένα από τα βασικά προβλήματα που εμφανίστηκαν ήταν το υψηλό κόστος εγκατάστασης και συντήρησης του συστήματος. Ενώ η εμπειρία για τους πελάτες φαινόταν επαναστατική, οι καταναλωτές δεν φαίνεται να αγκαλιάζουν το νέο μοντέλο με την ίδια ένταση που το έκανε το ηλεκτρονικό εμπόριο. Επιπλέον, η παραδοσιακή εμπειρία αγοράς, που περιλαμβάνει ανθρώπινη αλληλεπίδραση και εξυπηρέτηση, παραμένει για πολλούς καταναλωτές αναγκαία.
Η Amazon, παρά τις τεχνολογικές της καινοτομίες, απέτυχε να αναπτύξει μία στρατηγική που να ανταγωνίζεται αποτελεσματικά τους μεγαλύτερους λιανοπωλητές, όπως η Walmart και η Target, οι οποίοι έχουν πολυάριθμα καταστήματα και δεκαετίες εμπειρίας στη διαχείριση φυσικών χώρων λιανικής.
Η αλλαγή της Amazon
Μετά την αποτυχία των Amazon Go και άλλων λιανικών προσπαθειών, η Amazon φαίνεται να κάνει μία στροφή. Αντί να επεκτείνει τα καταστήματα Amazon Go, η εταιρεία έχει αρχίσει να εστιάζει στη αδειοδότηση της τεχνολογίας της σε άλλους λιανοπωλητές. Με αυτόν τον τρόπο, μπορεί να κερδίζει από τα δικαιώματα χρήσης της τεχνολογίας χωρίς να αναλαμβάνει το ρίσκο της διαχείρισης φυσικών καταστημάτων.
Αυτός ο νέος δρόμος της Amazon για τη λιανική είναι πιθανόν να προσφέρει σημαντικά πλεονεκτήματα, καθώς επιτρέπει στην εταιρεία να επωφεληθεί από την τεχνολογία χωρίς τα υψηλά λειτουργικά έξοδα και τις επενδύσεις που συνεπάγεται η λειτουργία των καταστημάτων. Πιθανότατα, η Amazon θα πρέπει να συνειδητοποιήσει ότι η επιτυχία στο φυσικό εμπόριο δεν εξαρτάται μόνο από την τεχνολογία, αλλά και από την κατανόηση των καταναλωτικών συνηθειών και των λειτουργικών απαιτήσεων που συνοδεύουν τη φυσική λιανική.
Η Amazon παραμένει αδιαμφισβήτητος ηγέτης στο ηλεκτρονικό εμπόριο, αλλά η προσπάθειά της να επεκταθεί στον φυσικό κόσμο της λιανικής απέτυχε σε μεγάλο βαθμό. Η αποτυχία των Amazon Go καταστημάτων και άλλων λιανικών πειραμάτων της εταιρείας αποδεικνύει ότι, παρά την τεχνολογική καινοτομία, η μετάβαση στον φυσικό κόσμο απαιτεί περισσότερα από απλή τεχνολογία. Οι εταιρείες λιανικής που διαπρέπουν στο φυσικό εμπόριο, όπως η Walmart και η Target, έχουν αναπτύξει στρατηγικές που αντανακλούν τις καταναλωτικές συνήθειες και ανάγκες, κάτι που η Amazon φαίνεται να μην κατάφερε να επαναλάβει.
