Η Kawasaki αποκάλυψε πρόσφατα το Corleo, ένα φουτουριστικό concept ρομποτικού αλόγου, που υπόσχεται να αλλάξει ριζικά τον τρόπο μετακίνησης σε φυσικά και δύσβατα περιβάλλοντα.
Το εντυπωσιακό βίντεο παρουσίασης δείχνει το Corleo να καλπάζει σε κοιλάδες, να διασχίζει ποτάμια, να ανεβαίνει βουνά και να πηδά πάνω από χαράδρες, χωρίς κανέναν από τους περιορισμούς που έχουν τα παραδοσιακά τροχοφόρα.
Ρομπότ με πόδια και χωρίς όρια
Όπως αναφέρει ο Matías Mattamala, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης στον ιστότοπο theconversation.com το Corleo διαφέρει από τις συμβατικές μοτοσυκλέτες της Kawasaki.
Ως ένα τετράποδο ρομπότ, δεν περιορίζεται σε δρόμους ή μονοπάτια – τα «πόδια» του το καθιστούν ικανό να κινηθεί σχεδόν παντού. Η μορφολογία του επιτρέπει άνετη και σταθερή κίνηση, ωστόσο παραμένει άγνωστο κατά πόσο έχει τη δυνατότητα εκτέλεσης κρίσιμων κινήσεων ισορροπίας που είναι απαραίτητες για την αποφυγή πτώσεων σε ανώμαλο έδαφος.
Τεχνολογία αιχμής και πραγματικές προκλήσεις
Η ανάπτυξη ενός ρομπότ όπως το Corleo δεν είναι απλή υπόθεση. Απαιτεί εξαιρετικά δυνατούς μηχανισμούς που κινούν το σώμα του, οι οποίοι θα μπορούν όχι μόνο να στηρίξουν το βάρος της κατασκευής, αλλά και ενός αναβάτη. Επιπλέον, κρίσιμος είναι ο ρόλος των αισθητήρων και του συστήματος επεξεργασίας πληροφοριών. Αντίθετα με ένα κλασικό όχημα, που το οδηγεί ο χρήστης με βάση την όρασή του, το Corleo πρέπει να «καταλαβαίνει» το έδαφος και να προσαρμόζει την κίνησή του ανάλογα – κάτι που απαιτεί εξελιγμένους αλγορίθμους και ακριβή περιβαλλοντική αντίληψη.
Παρά τις αμφιβολίες για την τεχνική αρτιότητα και την εφικτότητα της μαζικής παραγωγής, το Corleo ανοίγει νέους ορίζοντες. «Αν επιτευχθεί, θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο προσεγγίζουμε τη μετακίνηση σε απομακρυσμένες περιοχές, να φέρει επανάσταση στον περιηγητικό τουρισμό, και να προσφέρει εναλλακτικές μορφές ψυχαγωγίας και άθλησης», αναφέρει ο Matías Mattamala.
Ακόμα πιο σημαντικό είναι ότι οι τεχνολογίες που θα αναπτυχθούν για την υλοποίηση του Corleo μπορούν να έχουν άμεση εφαρμογή σε ιατρικά βοηθήματα, όπως εξωσκελετοί για άτομα με κινητικές δυσκολίες. Τέτοιες λύσεις, όπως οι εξωσκελετοί της Wandercraft και της Human in Motion Robotics, ήδη προσφέρουν ανεξαρτησία σε ανθρώπους που το έχουν ανάγκη.
Σε κάθε περίπτωση, η πρόοδος στη ρομποτική με πόδια είναι αδιαμφισβήτητη. Ωστόσο, η πρόκληση να ενσωματωθούν όλες οι απαιτούμενες λειτουργίες σε ένα ασφαλές και λειτουργικό όχημα για πραγματικές συνθήκες παραμένει μεγάλη. Μέχρι στιγμής, το Corleo είναι απλώς μια υπόσχεση – ένα concept που μένει να αποδείξει την αξία του στην πράξη.
Όπως σημειώνουν ειδικοί στον χώρο της ρομποτικής, οι τεχνικές δυσκολίες είναι πολλές. «Η ανάγκη για ισχυρή μηχανική υποστήριξη, ευφυή συστήματα ελέγχου, αξιόπιστους αισθητήρες και υψηλά πρότυπα ασφάλειας καθιστούν την υλοποίηση του Corleo ένα σύνθετο και φιλόδοξο εγχείρημα», καταλήγει το άρθρο που υπογράφει ο ερευνητής στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
