ΗΙαπωνία στρέφεται στην τεχνολογία για να αντιμετωπίσει τη χρόνια έλλειψη εργατικού δυναμικού, εισάγοντας ανθρωποειδή ρομπότ στη διαχείριση αποσκευών στο Αεροδρόμιο Χανέντα του Τόκιο. Η πρωτοβουλία ανήκει στην Japan Airlines, η οποία θα ξεκινήσει δοκιμαστική εφαρμογή από τις αρχές Μαΐου.
Τα ρομπότ, κινεζικής κατασκευής από την εταιρεία Unitree Robotics, θα χρησιμοποιηθούν για τη μεταφορά αποσκευών και φορτίου στον χώρο στάθμευσης αεροσκαφών. Με ύψος περίπου 130 εκατοστά, μπορούν να εργάζονται συνεχώς για δύο έως τρεις ώρες πριν χρειαστούν επαναφόρτιση.
Το πρόγραμμα, που υλοποιείται σε συνεργασία με τον όμιλο GMO Internet Group, αναμένεται να διαρκέσει έως το 2028. Στόχος είναι η μείωση της επιβάρυνσης των εργαζομένων, σε μια περίοδο που η αυξανόμενη τουριστική κίνηση επιτείνει τις πιέσεις στο προσωπικό.
Σε πρόσφατη επίδειξη, ένα από τα ρομπότ εθεάθη να μετακινεί φορτίο προς ιμάντα μεταφοράς δίπλα σε αεροσκάφος και να ανταποκρίνεται σε βασικές εντολές. Παρά τις δυνατότητές τους, κρίσιμες λειτουργίες όπως η ασφάλεια θα παραμείνουν υπό ανθρώπινο έλεγχο, σύμφωνα με τον πρόεδρο της JAL Ground Service, Γιοσιτέρου Σουζούκι.
Η Ιαπωνία αντιμετωπίζει διπλή πρόκληση: ραγδαία αύξηση του τουρισμού και ταυτόχρονη γήρανση του πληθυσμού. Πάνω από 7 εκατομμύρια επισκέπτες κατέφθασαν στη χώρα μόνο τους δύο πρώτους μήνες του 2026, μετά από ρεκόρ 42,7 εκατομμυρίων το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με τον Japan National Tourism Organization.
Οι προβλέψεις δείχνουν ότι έως το 2040 η χώρα θα χρειαστεί περισσότερους από 6,5 εκατομμύρια ξένους εργαζομένους για να διατηρήσει την αναπτυξιακή της πορεία, καθώς ο εγχώριος πληθυσμός μειώνεται. Ωστόσο, η αύξηση της μετανάστευσης αποτελεί πολιτικά ευαίσθητο ζήτημα.
Όπως δήλωσε ο επικεφαλής της GMO AI and Robotics, Τομοχίρο Ουτσίντα, παρά τον υψηλό βαθμό αυτοματοποίησης, οι λειτουργίες «παρασκηνίου» στα αεροδρόμια εξακολουθούν να βασίζονται σε ανθρώπινη εργασία, καθιστώντας την ενσωμάτωση ρομποτικών λύσεων αναγκαία. Παράλληλα, εξετάζεται η αξιοποίηση των ρομπότ και σε άλλες εργασίες, όπως ο καθαρισμός καμπινών αεροσκαφών.
