Στα ύψη εκτινάχθηκαν πέρυσι τα προθεσμιακά συμβόλαια κακάο, καθώς οι σοδειές σε βασικές χώρες παραγωγής συρρικνώθηκαν λόγω ξηρασίας και άλλων φαινομένων που σχετίζονται με την κλιματική αλλαγή. Ετσι, οι εταιρείες σοκολάτας άρχισαν να ανακοινώνουν αυξήσεις στις τιμές.
Η πιο πρόσφατη περίπτωση ήταν της Hershey, υπό την ομπρέλα της οποίας βρίσκονται μεταξύ άλλων η Kit Kat και η Cadbury, που ανακοίνωσε ότι θα ανεβάσει το κόστος κατά «χαμηλό διψήφιο ποσοστό» σε σύγκριση με τις τιμές της τελευταίας διετίας, όπως ανέφερε εκπρόσωπος της εταιρείας στο CNN.
Εξάλλου, τα προθεσμιακά συμβόλαια του κακάο εκτοξεύθηκαν κατά 178% το 2024 ύστερα από αύξηση 61% το 2023, σύμφωνα με στοιχεία του FactSet. Για την άνοδο αυτή οφείλεται η χαμηλή σοδειά στην Γκάνα και την Ακτή Ελεφαντοστού, που αθροιστικά συνεισφέρουν σχεδόν το 60% της παγκόσμιας παραγωγής. Η περιοχή αυτή χτυπήθηκε από ακραία καιρικά φαινόμενα, τα οποία επηρέασαν τις καλλιέργειες.
Ενδεικτικά, ύστερα από καύσωνα που έπληξε την περιοχή στις αρχές του 2024, οι τιμές του κακάο εκείνο τον Απρίλιο εκτινάχθηκαν κατά 280%.
Την τελευταία εβδομάδα, τα προθεσμιακά κακάο αυξήθηκαν τουλάχιστον 6% φτάνοντας χθες έως και τα 8.718 δολάρια ανά μετρικό τόνο. Παρότι είναι τουλάχιστον 30% χαμηλότερα από το ιστορικό υψηλό των 12.646 δολαρίων που είχε σημειωθεί τον Δεκέμβριο του 2024, εξακολουθεί να είναι σημαντικά υψηλότερα σε σύγκριση με δύο χρόνια νωρίτερα.
Η Hershey πάντως τόνισε ότι η αύξηση των τιμών δεν συνδέεται με τους δασμούς ή γενικά τις εμπορικές πολιτικές. Σε ενημέρωση αναλυτών τον Μάιο, η εταιρεία είχε πει ότι αναμένει το κόστος των δασμών να διαμορφωθεί μεταξύ 15 και 20 εκατ. δολαρίων το δεύτερο τρίμηνο.
Η αύξηση των τιμών «αντανακλά την πραγματικότητα του αυξανόμενου κόστους υλικών, όπως το πρωτοφανές κόστος του κακάο. (Επί χρόνια), δουλεύαμε σκληρά για να απορροφήσουμε αυτά τα κόστη και να συνεχίσουμε να διαθέτουμε το 75% του χαρτοφυλακίου των προϊόντων μας στους καταναλωτές για κάτω από 4 δολάρια», είπε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Στην πρόσφατη ενημέρωση, η εταιρεία είπε επίσης ότι θα προσαρμόσει την ποσότητα του προϊόντος ανά συσκευασία, που τυπικά σημαίνει ότι τα προϊόντα στα ράφια θα μικρύνουν (shrinkflaton).
Η ελβετική εταιρεία σοκολάτας Lindt είχε πει το 2024 ότι ανεβάζει τις τιμές της και ότι αναμένεται να τις αυξήσει εκ νέου το 2025 λόγω ενός «δύσκολου έτους που χαρακτηρίστηκε από ιστορικό ρεκόρ στο κόστος κακάο, σημαντικές αυξήσεις τιμών και εξασθενημένου καταναλωτικού κλίματος».
