Σε μια κρίσιμη παρέμβαση στο πλαίσιο της ετήσιας συνεδρίασης της Διεθνούς Ομοσπονδίας Ενώσεων Λιανικού Εμπορίου (FIRA) στη Νέα Υόρκη, ο πρόεδρος της ΕΣΕΕ, Σταύρος Καφούνης, επικέντρωσε τη συζήτηση στα μεγάλα θέματα που απειλούν την ανταγωνιστικότητα και την επιβίωση του ελληνικού και ευρωπαϊκού λιανεμπορίου.
Οι γεωπολιτικές εντάσεις, οι διακοπές στις παγκόσμιες εφοδιαστικές αλυσίδες και η πολιτική αβεβαιότητα αποτέλεσαν κομβικά ζητήματα στη συνεδρίαση, ενώ ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη διασφάλιση ισότιμων όρων ανταγωνισμού για τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις.
Ο κ. Καφούνης αναφέρθηκε εκτενώς στον αυξανόμενο αθέμιτο ανταγωνισμό από μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες τρίτων χωρών, που δεν τηρούν τους κανόνες της ενιαίας ευρωπαϊκής αγοράς, με αποτέλεσμα να υπονομεύεται η βιωσιμότητα των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων.
Ο πρόεδρος της ΕΣΕΕ τόνισε ότι η είσοδος προϊόντων που δεν είναι ασφαλή ή φορολογούνται διαφορετικά σε σχέση με τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις πλήττει την ανταγωνιστικότητα του κλάδου, ενώ η Ευρώπη δεν έχει βρει ακόμη τα κατάλληλα μέτρα για να ανταποκριθεί σε αυτή την πρόκληση.
Σύμφωνα με τα δεδομένα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, οι τελωνειακές αρχές της ΕΕ καταγράφουν περισσότερα από 10 εκατομμύρια δέματα καθημερινά από τρίτες χώρες, με την αξία των προϊόντων να ξεπερνά τα 4 δισεκατομμύρια ευρώ το 2024.
Η αυξημένη εισροή αυτών των προϊόντων και η έλλειψη κατάλληλης φορολογικής αντιμετώπισης δημιουργούν ανισότητες και οδηγούν σε αθέμιτο ανταγωνισμό, πλήττοντας τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις και θέσεις εργασίας.
Ο πρόεδρος της ΕΣΕΕ αποκάλυψε ότι η Ένωση θα συνεργαστεί με όλα τα εμπλεκόμενα μέρη σε εθνικό επίπεδο, προκειμένου να καταγραφεί το μέγεθος της απειλής και να διαμορφωθεί μια τεκμηριωμένη πρόταση που θα ζητήσει δραστική παρέμβαση από την Ευρωπαϊκή Ένωση. «Αν η Ευρώπη δεν αντιδράσει άμεσα, κινδυνεύει να χάσει χιλιάδες εμπορικές επιχειρήσεις και εκατοντάδες χιλιάδες θέσεις εργασίας», προειδοποίησε ο κ. Καφούνης.
Στη δήλωσή του, ο κ. Καφούνης τόνισε τη σημασία των τριών προτεραιοτήτων που έχει θέσει η νέα διοίκηση της ΕΣΕΕ: τη μείωση των φορολογικών και ασφαλιστικών βαρών, την ενίσχυση των δεξιοτήτων των εργαζομένων και εργοδοτών του κλάδου μέσω προγραμμάτων Upskilling και Reskilling, και την αντιμετώπιση του αθέμιτου ανταγωνισμού από τις διαδικτυακές πλατφόρμες τρίτων χωρών.
Η συνεδρίαση της FIRA, που συγκέντρωσε πάνω από 60 συμμετέχοντες από 30 οργανισμούς παγκοσμίως, ήταν μια σημαντική ευκαιρία για να αναδειχθούν τα μεγάλα προβλήματα που απασχολούν το λιανεμπόριο, με έμφαση στην ανάγκη για προστασία του τοπικού εμπορίου και της ευρωπαϊκής αγοράς.
Στην αμερικανική αγορά, το λιανικό εμπόριο παραμένει δυναμικό, ενώ οι τεχνολογικές εξελίξεις και η υιοθέτηση της τεχνητής νοημοσύνης για τη βελτίωση της εφοδιαστικής αλυσίδας αποτελούν τα κεντρικά θέματα της συζήτησης.
